당신은 지금 행복하세요? 진정한 행복이란 무엇인가?

행복은 우리에게 너무나 익숙한 단어입니다. 누구든 행복하기를 원하면 행복하기 위해 항상 노력하며 살아가고 있습니다. "당신은 지금 행복하신가요?"라는 질문에 어떻게 대답하실 수 있나요? 아마 생각보다 쉽게 대답하기 어렵다는 것을 알게 되실 겁니다. 막상 행복이라는 단어를 떠올리면 정말 어떤 것이 행복인지 쉽게 정의하기 어렵습니다. 흔히 '행복'하면 떠오르는 이미지는 "돈", "명예" 같은 물질적이거나 아니면 사랑하는 가족과의 시간처럼 정신적인 것 둘 중 하나인 경우가 많습니다. 

 

사람들은 누구나 행복하기를 바랍니다.

도대체 행복은 무엇이며 그것을 추구하기 위해서 우리는 어떻게 해야 하는지 하나씩 알아보겠습니다.

 

행복

진정한 행복이란 무엇일까요?

우리나라 속담 중에 "개같이 벌어서 정승같이 쓴다"라는 말이 있습니다. 돈을 많이 버는 것만이 최고라고 생각하는 한국 사회 속에서 개같이 벌어도 상관없으니 그렇게 벌어서라도 하고 싶은 일을 마음껏 하며 살고 싶다는 의미가 아닌가 생각됩니다. 여기서 중요한 것은 하고 싶은 것을 마음껏 하며 산다는 것에 행복의 기준을 둔 게 아닌가 생각됩니다. 그렇다면 풍요로움은 우선 행복으로 가는 기본 조건일까요 ? 

 

행복과 관련해서 많은 명언이 존재합니다. 그중 벤저민 프랭클린은 이렇게 말했습니다. "사람은 행복하기로 마음먹은 만큼 행복하다"라고 말입니다. 자신이 지금 불행을 느낀다면 그것은 외부의 영향이 아닌 자신 스스로가 그렇게 느끼기 때문이고 반대로 행복해지기로 마음먹으면 얼마든지 행복해질 수 있다는 의미의 말이 아닌가 생각됩니다. 자신이 원하는 목표를 세우고 이를 달성했거나 사소한 것이지만 그것으로 기쁨을 느낄 수 있는 무언가를 성취했을 때 느끼는 감정도 행복이라 정의 할 수 있다는 것입니다.

 

행복은 자신이 그 기준을 정할 수 있고 타인이 봤을 때 행복하다고 판단할 수 있는 일이지만 진정 당사자는 불행하다고 할 수 있는 양면이 존재한다고 생각됩니다. 또한 보다 나은 행복을 추구하기 위해서는 어느 정도 물질적 풍요 또한 반드시 갖춰져야 한다고 생각됩니다.

 

언제 행복을 느끼나요?

저는 좋아하는 사람들과 음식을 먹으며 즐겁게 대화할 때 많은 행복을 느낍니다. 또 힘들고 긴 프로젝트와 같은 일을 무사히 마쳤을 때도 행복을 느낍니다. 두 가지 모두 행복을 느끼지만 각각 바라보는 시각과 느낀 정도는 사실 조금 다르다는 생각이 듭니다. 좋아하는 사람과 대화하면 음식을 먹는 즐거움은 마음을 안정시키고 또 다른 이들의 행복도 같이 즐거운 행복이라면 힘들고 긴 프로젝트와 같이 오랜 기간 많은 시행착오와 장애를 극복하고 무사히 성공적으로 마쳤을 때 느끼는 행복은 극복을 통해 얻은 것이기 때문에 그 강도와 만족도가 좀 다르다고 생각됩니다. 물론 개인적인 생각이긴 합니다.

 

결국 사람마다 행복의 기준은 다릅니다. 누군가는 사랑하는 사람과 함께 보는 시간이 행복이고, 누군가는 맛있는 음식을 먹는 순간이 행복이며, 누군가는 성공적으로 업무를 마무리했을 때 느끼는 안도감이 행복일 것입니다. 좋아하는 취미생활을 하거나 누군가를 도와주는 행위 자체가 행복일 수도 있습니다. 

 

어떻게 해야 행복한 삶을 살 수 있나요?

우리는 모두 행복하기 위해 살아간다고 해도 과언이 아닙니다. 하지만 우리 주변엔 행복한 사람도 많지만 반대로 불행한 삶을 사는 사람도 적지 않습니다. 우리가 당연히 행복하리라 생각하는 많은 돈을 소유하고 높은 지위에 있는 사람도 생각보다 행복한 삶을 살고 있지 않은 경우를 심심치 않게 볼 수 있고 반대로 풍족하지 않고 열악한 환경에 있는 사람이 만족도 높은 행복함 삶을 사는 경우도 어렵지 않게 목격할 수 있습니다. 사람마다 각자 추구하는 가치관이 다르기 때문에 행복한 삶에 대한 뚜렷한 정의를 내리기는 어렵습니다. 다만 남과의 비교나 경쟁 없이 오롯이 나만을 위한 삶을 사는 것이 좀 더 쉽게 행복한 삶으로 가는 것이 아닐까 조심스럽게 정의해봅니다.

 

가장 먼저 자기 자신을 이해하는 것에서부터 출발해야 합니다. 진정으로 자신이 원하는 것은 무엇인지 어떤 것에 행복을 느꼈는지 말입니다. 그렇게 끊임없이 자신에게 질문하고 이 과정을 반복하며 스스로가 답을 찾아야만 합니다. 타인이 당신의 삶에 대한 행복의 기준을 평가하게 내버려 두지 마십시오. 모든 것은 당신으로부터 이뤄지는 것임을 명심하십시오.

 

타인으로부터의 자유로움은 진정 혼자서도 당당하게 살 수 있는 힘이 아닌가 생각됩니다. 이러한 힘을 기르기 위해서는 우선 자신의 자존감을 높여야 합니다. 자존감이란 자신을 존중하고 사랑하는 마음입니다. 어떠한 상황에서도 흔들리지 않고 꿋꿋하게 버텨낼 수 있는 내면의 힘이 바로 그것입니다. 자존감은 하루아침에 만들어지지 않습니다. 인내를 가지고 오랜 시간 꾸준히 노력해야만 얻을 수 있습니다. 항상 자신에게 얘기하세요. "나는 괜찮은 사람이다.", "나의 인생의 진정한 주인은 나다."라고 말입니다.

 

행복

 

당신은 언제나 행복할 자격이 있는 멋지고 사랑스럽습니다. 타인에 의해 상처받지 않을 단단한 자존감으로 자신을 단련하십시오. 삶이 항상 행복으로만 가득하지는 않습니다. 하지만 행복으로만 가득할 수도 있습니다. 그것은 오직 당신의 판단에 달렸습니다. 오늘도 아니 앞으로도 멋지고 행복이 가득할 당신의 삶을 진심으로 응원합니다.